直感で選んだ1足が、まさかの5年選手に
５年前、ニューバランスCM996のブラックを購入したときは、正直そこまで深く考えていませんでした。スペック表とにらめっこして機能を比較したわけでもなく、店頭でパッと見て「これがいいな」と感じた直感だけで決めた1足です。当時の自分は「まあ1〜2年履ければいいか」くらいの気持ちだったのですが、この直感、振り返ってみると想像以上の大正解でした
５年間履いてわかった、価格以上の耐久性
５年間、通勤にも普段使いにもほぼ毎日のように履き続けてきました。雨の日も晴れの日も関係なく履いていた時期もありましたし、決して丁寧に扱っていたとは言えません。それでも率直な感想は、「また同じものを買いたい」と思えるほど満足度が高いということです。
安価なスニーカーだと1シーズンでソールがへたってしまったり、アッパーの縫い目がほつれてきたりすることも珍しくありません。そんな中で996は、５年間という長いスパンで日常使いに耐えてくれました。購入時の価格を考えると、正直「価格以上の耐久性」を体感できた靴だったと思います。50代に差し掛かり、靴選びも「安さ」より「長く付き合えるか」を重視するようになった自分にとって、996は結果的に理想に近い1足でした。
買い替えのきっかけは、見えない部分の劣化だった
５年も履いていれば、当然ソールの摩耗は進みます。外から見えるソール部分は、実は少しずつ、しかし確実に擦り減っていました。ただ不思議なことに、その摩耗によって歩いていて違和感を覚えることは一度もなかったんです。ソールの減り方自体は「まあ、そろそろかな」くらいの認識で、それ自体が買い替えの決め手にはなりませんでした。
本当の転機になったのは、靴の内側・かかとの部分です。1ヶ月ほど前から、内側のかかとパーツの破れが目立つようになってきました。履くたびにかかと周りの生地がめくれてくる感覚があり、さすがにこれは限界だなと感じるようになったのです。外から見える摩耗よりも先に、内側のダメージのほうが買い替えの決め手になるというのは、実際に長く履き続けてみないと分からない発見でした。同じように「ソールはまだ大丈夫だけど内側が気になる」という方は、買い替えのサインとしてチェックしてみてください。
買い替え前にネットで下調べ
買い替えるにあたって、まずはネットで最新の996シリーズについて調べてみました。現行ラインナップには防水素材GORE-TEX(R)を採用した「CM996」があり、雨の日でも靴の中をドライに保てるのが特徴とのことです。シルエットは1988年に登場したオリジナル996を忠実に再現しつつ、クッション性の高い2層構造ミッドソールと、交換可能なPUインソールを採用しているという情報も見つけました。
口コミを見ていくと、通常モデルに比べてホールド感がしっかりしていて、防水性だけでなく履き心地の面でも評価が高いという声が目立ちました。色も３種類あり、流行に左右されにくく、長く付き合うにはちょうどいいという意見も多く見かけ、次に買うなら、色は黒のゴアテックスかなと当たりをつけて店舗に向かうことにしました。
直営店で驚いた、サイズ計測の丁寧さ
ネットで注文することもできましたが、５年ぶりの買い替えということもあり、今回はニューバランスの直営店に足を運びました。ここで一番驚いたのが、試着する前にまず足のサイズを正確に測ってもらえたことです。長さだけでなく、足の甲の高さや幅まで細かく計測してくれるとは思っていなかったので、これは新鮮な体験でした。
計測の結果、私の足は足の甲の部分が左右差はあるものの、全体的に高めだということが改めて数値として証明されました。長年なんとなく「甲高かもしれない」とは感じていたのですが、実際に計測結果として示されると納得感がまったく違います。
その甲の高さを踏まえて、店員さんから「いつものサイズより、ワンランク上を選んだほうがフィットします」とアドバイスをいただき、最終的に26.5センチのサイズを購入することに決めました。感覚だけで選んでいたら、今回も何となく普段通りのサイズを選んでいたと思うので、この計測とアドバイスがなければ気づけなかったポイントです。長く履く靴だからこそ、こうしたプロの計測を挟むかどうかで快適さが変わってくると実感しました。
甲高・左右差がある人がサイズ選びで意識したいこと
- 自己判断で「いつものサイズ」を選ばず、店頭で計測してもらう
- 甲の高さや幅は左右で違うことがあるため、両足を測ってもらう
- 甲高の場合はワンランク上のサイズが候補になりやすい
- 実際に試着して、つま先の余裕とかかとのフィット感を両方確認する
色選び:黒からグレーへ
サイズが決まったあとは、色選びです。実は最初は定番の黒に決めていました。派手すぎず、どんな服にも合わせやすいという安心感があったからです。
ですが実際に店頭で見比べてみると、今回の買い替えの一番の目的である「晴れの日も雨の日も気にせず、同じ1足で履きたい」というテーマには、季節や服装を選ばず合わせやすいグレーのほうがしっくりくると感じました。ネットで調べた際に見かけた「グレーは流行に左右されにくく汎用性が高い」という口コミもあらためて実感し、最終的にグレーを選ぶことにしました。
靴は後日ネットで購入、店舗では別の出会いも
色とサイズが決まったところで、肝心の靴自体はその場では買わず、後日あらためてネットで注文することにしました。理由は大きく2つあります。ひとつは、この日は他にも買い物の予定があり、箱入りの靴を持ち歩くのが荷物になってしまうこと。もうひとつは、ネット購入のほうがポイント還元を受けられるためです。店舗で試着・計測・相談までしっかりさせてもらったうえで、購入自体はお得な形でネットに切り替えるというのは、賢い買い方だなと自分でも思いました。実際に、この後日談として冒頭でも触れた「明日届く996 GORE-TEXグレー26.5センチ」につながっていきます。
ただ、店舗では靴以外にも思わぬ出会いが2つありました。
ひとつは帽子です。試着の合間に店内を見て回っていたところ、シンプルなデザインが気に入った帽子を見つけ、思わず購入してしまいました。靴を選びに行ったはずが、まさかの寄り道買いです。50代になって、こういう「予定外の一目惚れ」を素直に楽しめるようになったのも悪くないなと感じています。
もうひとつは、インソールです。
今回注文するGORE-TEXグレーに合わせて使うために、専用のインソールを店舗であらかじめ別途購入しておきました。せっかく足の甲の高さや左右差まで計測してもらったので、インソール選びもその場でプロに相談しながら決められたのは大きな収穫でした。靴本体だけでなく、中敷きまで自分の足に合わせて選んでおけたことで、GORE-TEXグレーが届いてからの履き心地への期待がさらに高まっています。インソールの詳しいレビューも、靴の到着後にあわせて紹介したいと思います。帽子とインソール、どちらも予定していなかった買い物でしたが、結果的に今回の買い替え全体を満足度の高いものにしてくれた存在です。
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996ブラック(５年前購入)とGORE-TEXグレー(今回購入)の比較
| 項目 | 996ブラック(５年前) | 996 GORE-TEXグレー(今回) |
|---|---|---|
| 防水性 | なし | GORE-TEX(R)採用であり |
| 使用シーン | 晴天メイン | 晴雨兼用 |
| サイズの選び方 | 感覚で選択 | 直営店で計測しワンランク上を選択 |
| 実使用年数 | ５年 | これから使用開始 |
直営店に行って良かったと思う理由
正直、これまではネット通販で「いつも通りのサイズ」をポチッと注文するだけで済ませてきました。今回は５年ぶりの買い替えということもあり、せっかくなら直営店で試着してから決めようと考えたのですが、結果的にこれが大正解でした。
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もしネット通販だけで済ませていたら、おそらく今までと同じサイズをそのまま選んでいたはずです。そうなると、甲高でワンランク上のサイズが合うという事実に気づかないまま、窮屈な履き心地に悩まされていたかもしれません。年齢を重ねるにつれて足の形や筋肉のつき方も少しずつ変わっていくものなので、「長年同じサイズだから今回も大丈夫」と思い込まず、定期的に足の状態を計測してもらうことの大切さを実感した買い替えでした。
まとめ:５年の経験があったから、迷わず選べた1足
今回の買い替えは、５年間996ブラックを履き倒した経験があったからこそ、サイズ感・耐久性・使い方の希望がはっきりしていて、迷いなく決められたと感じています。特に直営店での足のサイズ計測は、これまで感覚だけで靴を選んでいた自分にとって大きな発見でした。
明日、注文していた996 GORE-TEXグレーの26.5センチが届きます。実際に履いてみたファーストインプレッションや、５年前と比べた履き心地・サイズ感の違いについては、後日あらためてレビューしたいと思います。
今回の経験を通して感じたのは、「同じモデルの買い替えだから」と油断せず、サイズや足の状態を一度リセットして確認することの大切さです。特に長く同じ靴を履き続けてきた人ほど、知らないうちに足の形が変化している可能性があります。次に靴を買い替えるタイミングがきたら、ぜひ一度、直営店での計測を試してみてください。
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